美国波音公司载人飞船“星际客机”（CST-100Starliner）的首次首飞尽管出师不利，没能按计划与国际空间站接入，但最后在北京时间22日晚间顺利迫降在新墨西哥州的美军白沙导弹靶场附近，为波音公司挽救了最后颜面。但对于美国而言，寄予厚望的波音“星际客机”与太空探寻技术公司（SpaceX公司）的载人“龙”飞船研制皆遭遇挫折，美国航天员前往国际空间站的旅途仍被迫受限于俄罗斯。
据美国太空网站讲解，作为美国新一代载人太空飞船，“星际客机”于20日乘坐“阿特拉斯-5”号火箭升空，开始了第一次不载人测试飞行中。它原本打算于21日与国际空间站接入，向空间站载运大约270公斤给养和设备，并送回部分研究样品，最后于28日回到地球。但升空大约1小时后，美国航空航天局（NASA）发表声明说道，由于软件错误，飞船在飞行中消耗了过多燃料，没能转入预计轨道，它无法按计划与空间站接入，不能提早打道回府。
“星际客机”于22日关上降落伞返回地面的情形美国《纽约时报》22日称之为，“星际客机”顺利在新墨西哥州的沙漠地带迫降。报导称之为，“星际客机”的载人舱与服务舱按计划在转入大气层前分离出来，服务舱残骸落到太平洋，而载人舱利用巨型降落伞和缓冲器气囊在陆地上降落。
报导称之为，对于NASA而言，让载人舱在陆地上迫降的模式“非常少见”。在美国20世纪六七十年代的“水星”计划与“阿波罗”计划中，载人返回舱都迫降在海中——却是海水的缓冲器效果比沙漠更佳。就连以技术保守闻名的SpaceX公司研制的“龙”飞船，也依然使用在海中迫降的模式。
报导猜测，波音公司自由选择让“星际客机”在陆地降落的原因，有可能更好是出于重复使用的考虑到。按照规划，“星际客机”最少能重复使用10次，如果飞船在海中迫降，腐蚀性的海水可能会让飞船的检修变得复杂。“星际客机”的顺利迫降，让波音公司总算挽救了最后颜面，可以宣传其首次测试飞行中获得“部分顺利”。
波音太空升空部门高级副总裁吉姆·奇尔顿回应，在整个飞行中过程中，“星际客机”的前进、航行及生命保障系统运营如常，载人舱内配备有一个配有简单传感器的测试假人，它在飞行中过程中搜集的数据有助评估未来航天员的实际感觉。NASA和波音公司官员甚至否认，如果这次飞行中配备有航天员，几乎有机会以手动模式接管飞船，进而构建与空间站的接入。此外，飞船在22日的迫降中顺利遭受寄居了1600摄氏度的高温，并按计划获释降落伞和缓冲器气囊，证明了“星际客机”新型降落方式的可行性。
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